Una guida completa alla codifica e alla marcatura delle apparecchiature per l'imballaggio

Scopri un tipo di macchina presente in quasi tutti gli impianti di imballaggio: le macchine per la codifica e la marcatura svolgono un ruolo cruciale nella gestione dell'inventario, nella sicurezza e nella tracciabilità lungo tutta la catena di fornitura.

Benvenuti a Package This 201: la vostra guida ai macchinari e ai materiali per l'imballaggio, prodotta dalla Emerging Brands Alliance in collaborazione con Packaging World e PMMI, l'Associazione per le tecnologie di imballaggio e lavorazione.

In questo episodio ci concentreremo su un tipo di attrezzatura presente in quasi tutti gli impianti di imballaggio: codifica e marcatura. Queste macchine stampano o contrassegnano dati variabili come date di scadenza, codici prodotto, codici a barre e numeri di lotto su materiali quali carta, plastica, metallo e vetro.

I sistemi di codifica svolgono un ruolo cruciale per i marchi in aree quali la gestione dell’inventario, la sicurezza e la tracciabilità dell’intera fornitura. Ad esempio, i codici lotto sulle confezioni aiutano i marchi a isolare un lotto specifico di prodotti in caso di problemi. I consumatori fanno inoltre affidamento quotidianamente sui codici prodotto, sotto forma di date di scadenza stampate sulle confezioni degli alimenti, per garantire che un prodotto venga consumato prima che si rovini.

La tecnologia di marcatura e codifica viene utilizzata anche per produrre caratteristiche di sicurezza degli imballaggi e decorazioni speciali.

Per prima cosa, tuffiamoci nei sistemi a getto d'inchiostro. In questo metodo senza contatto, le macchine spingono goccioline di inchiostro sul materiale di superficie, chiamato substrato, per contrassegnare codici di lotto, date di scadenza e altre informazioni direttamente su una confezione a velocità elevate.

I codificatori a getto d'inchiostro possono essere raggruppati in due tipi principali: sistemi a caratteri piccoli e sistemi a caratteri grandi.

I codificatori a getto d'inchiostro di piccoli caratteri possono stampare in aree piccole da 1 a 2 millimetri di altezza. Codificano dati variabili su un'ampia gamma di substrati, compresi prodotti con superfici irregolari, irregolari e curve, come bottiglie e lattine. Le stampanti a getto d'inchiostro a piccoli caratteri vengono utilizzate in molti segmenti di mercato, incluso l'industria delle bevande, come vediamo in questa clip.

Qui, il sistema JetStream di Squid Ink codifica le date di scadenza sull'estremità inferiore arrotondata delle lattine di alluminio. Questa tecnologia, chiamata getto d'inchiostro continuo o CIJ, applica un flusso costante di goccioline di inchiostro caricate elettricamente sul materiale di superficie. Questo modello Squid Ink stampa fino a cinque righe di codice e può funzionare a velocità di linea fino a 1.000 piedi al minuto. Squid Ink fornisce a JetStream funzionalità di avvio e spegnimento automatico per massimizzare ulteriormente i tempi di attività per le strutture molto trafficate.

I sistemi a getto d'inchiostro a caratteri grandi vengono spesso utilizzati per produrre codici a barre, loghi e descrizioni di prodotti quando la leggibilità e la capacità di scansione automatica del codice sono requisiti fondamentali, ad esempio durante la spedizione e la pallettizzazione.

Diamo un'occhiata al sistema a getto d'inchiostro CoPilot Max di Squid Ink in azione. Utilizzando fino a due testine di stampa da 2,8 pollici da un singolo controller, questa stampante a getto d'inchiostro per caratteri di grandi dimensioni produce caratteri, testo, loghi e codici a barre scansionabili ad alta risoluzione per casi con una risoluzione di 360 dpi. CoPilot Max Turbo utilizza inchiostri a base di olio, solvente o polimerizzabili UV per stampe nitide su un'ampia gamma di substrati porosi e non porosi. Questo modello è inoltre dotato di un touchscreen a colori da 4,3 pollici, che fornisce agli operatori un facile accesso ai messaggi interni del sistema e alle funzioni di stampa.

I sistemi a getto d'inchiostro a caratteri grandi possono anche essere soluzioni nelle applicazioni di pallettizzazione e di prodotti sfusi, come la stampa di informazioni SKU su pallet o la creazione di etichette con informazioni sul peso e sul prodotto per i sacchi sfusi.

I sistemi di codifica laser sono un altro tipo distinto di tecnologia di marcatura e codifica. Questa tecnologia senza contatto utilizza raggi di energia focalizzati per incidere, incidere e ablare le superfici, producendo marcature precise e durevoli. I codificatori laser vengono utilizzati in applicazioni simili alla tecnologia a getto d'inchiostro, per la codifica direttamente su vetro, metallo e altri materiali. Alcuni sistemi laser possono anche applicare codici a materiali di imballaggio flessibili come le etichette.

Il laser potrebbe essere una buona opzione da considerare quando la presentazione grafica e la durabilità del codice lungo tutta la catena di fornitura sono le massime priorità.